Quel est le véritable bilan de Natacha Rafalski à Disneyland Paris ?
C'est la fin d'une époque charnière pour la première destination touristique européenne. Après plus de sept années passées à la présidence de Disneyland Paris, Natacha Rafalski tire sa révérence. De 2018 à mai 2026, elle aura dirigé le resort d'une main de fer dans un gant de velours, traversant des crises mondiales inédites et pilotant la transformation la plus ambitieuse du complexe depuis son ouverture en 1992. À l'heure du bilan, que retiendrons-nous de son passage à Marne-la-Vallée ?
Une présidente face aux plus grands défis historiques du parc
Nommée à l'hiver 2018 pour succéder à Catherine Powell, Natacha Rafalski est arrivée avec une solide expérience financière acquise au sein de The Walt Disney Company. Pourtant, personne n'aurait pu prédire la tempête qu'elle allait devoir affronter quelques mois plus tard. La crise sanitaire mondiale de la COVID-19 l'a forcée à piloter des fermetures successives, à gérer des milliers de salariés confinés et à réinventer l'intégralité de l'expérience opérationnelle pour rouvrir le parc en toute sécurité.
Mais loin de se laisser abattre, elle a profité de ces moments de pause forcée pour accélérer les chantiers et préparer un retour en fanfare, marquant les esprits avec les majestueuses célébrations du 30e Anniversaire qui ont pulvérisé tous les records de satisfaction visiteurs.
Un héritage créatif et architectural hors norme
Si la gestion de crise fut exceptionnelle, son héritage physique et tangible restera gravé dans les allées du parc. C'est sous la houlette de Natacha Rafalski que la destination a entamé sa fameuse montée en gamme. Dès 2021, elle inaugurait le très prisé Disney Hotel New York - The Art of Marvel, suivi en 2024 par la réouverture tant attendue de l'iconique Disneyland Hotel, entièrement métamorphosé sur le thème de la royauté Disney.
Côté attractions, elle a supervisé l'inauguration d'Avengers Campus, apportant l'univers cinématographique Marvel au cœur du parc Walt Disney Studios. Mais son œuvre majeure restera l'impulsion du plan de transformation massif de ce même second parc. C'est sous son mandat qu'ont été lancés les travaux titanesques de la nouvelle zone de La Reine des Neiges (World of Frozen), la refonte totale du Disney Village et, surtout, le projet pharaonique de rebaptiser le parc en Disney Adventure World.
L'appel du grand large : Disney Signature Experiences
Avec un bilan aussi impressionnant, The Walt Disney Company ne pouvait que lui confier de nouvelles responsabilités majeures. En ce mois de mai 2026, Natacha Rafalski prend officiellement les commandes de Disney Signature Experiences (DSE). Cette branche cruciale regroupe toutes les activités de loisirs du géant américain en dehors de ses parcs thématiques traditionnels.
Dans ses nouvelles fonctions, elle devra notamment superviser l'immense expansion de la Disney Cruise Line, avec la mission titanesque de faire passer la flotte de huit à treize paquebots de croisière d'ici 2031 ! Elle prendra également les rênes du Disney Vacation Club, des voyages de luxe Adventures by Disney et National Geographic Expeditions, ou encore des complexes résidentiels Storyliving by Disney et Golden Oak.
Alors que Christophe Murphy s'apprête à prendre le relais en tant que nouveau Président de Disneyland Paris à partir de cet été, l'empreinte laissée par Natacha Rafalski promet de faire briller la destination parisienne pour les décennies à venir.
